Head of state : Nguyen Minh Triet
Head of government : Nguyen Tan Dung
Death penalty : retentionist
Population : 89 million
Life expectancy : 74.9 years
Under-5 mortality (m/f) : 27/20 per 1,000
Adult literacy : 92.5 per cent
Freedom of expression, association and assembly remained severely restricted.
New regulations on internet monitoring were introduced. Harsh repression of peaceful dissidents and human rights activists continued. The authorities increasingly used the charge of attempting to “overthrow” the state against peaceful dissidents.
Prisoners of conscience were sentenced to long prison terms after unfair trials. Dissidents were arrested and held in lengthy pre-trial detention, and others under house arrest.
Members of some religious groups were harassed and ill-treated. At least 34 people were sentenced to death, but secrecy was maintained over the application of the death penalty.
Background
Viet Nam took over as Chair of ASEAN and hosted a series of regional and international meetings during the year. More than 17,000 prisoners were released under a large-scale prisoner amnesty to mark National Day. No prisoners of conscience were among those released. The UN independent experts on minority issues and on the question of human rights and extreme poverty visited the country in July and August respectively at the invitation of the authorities.
Freedom of expression
Severe restrictions on the rights to freedom of expression, association and assembly of those criticalof or opposed to government policies continued. Provisions of the national security section of the 1999 Penal Code, including Article 79 (“Carrying out activities aimed at overthrowing the people’s administration”) were used to criminalize peaceful political and social dissent. In April, new internet monitoring regulations affecting retail locations in the capital, Ha Noi, were introduced, placing further restrictions on freedom of expression and access to information. Vietnamese language dissident blogs and websitessuffered widespread hacking which internet companies Google and McAfee alleged may have been politically motivated.
At least 30 prisoners of conscience remained behind bars, including members and supporters of banned political groups, independent trade unionists, bloggers, business people, journalistsand writers. A further eight activists were arrested and held in pre-trial detention. Other dissidents were held under house arrest following their release from prison, including prisoner of conscience Le Thi Cong Nhan.
Five members of Viet Tan, a Vietnamese group calling for democracy and politicalreform which is based overseas but has a network in Viet Nam, were arrested. Three were reportedly campaigning on land rights for farmers. Maths lecturer Pham Minh Hoang had protested against bauxite mining in the Central Highlands; and Hong Vo, an Australian national, took part in a peaceful protest against China. Hong Vo was charged with “terrorism” and deported 10 days after arrest.
In October, independent labour activists Do Thi Minh Hanh, Nguyen Hoang Quoc Hung, and Doan Huy Chuong were charged and tried under Penal Code Article 89 (Disrupting security), for distributing anti-government leaflets and advocating strike action at a factory. They received seven- to nine-year prison sentences.
Unfair trials
By the end of the year courts had convicted at least 22 pro-democracy and human rights activists in a series of dissident trials that began in October 2009. They were all prisoners of conscience. Trials fell far short of international standards of fairness, disregarding basic rights such as the presumption of innocence and the right to defence. As in previous years, court proceedings were short, and permission for family members, journalists and diplomats to observe was either not given or arbitrarily restricted.
In January, Ho Chi Minh City People’s Court sentenced four dissidents – lawyer Le Cong Dinh, businessman Le Thang Long, computer engineer and blogger Nguyen Tien Trung and businessman Tran Huynh Duy Thuc – to between five and 16 years’ imprisonment after a trial lasting one day. They were convicted of “activities aimed at overthrowing the people’s administration”. The judges deliberated for 15 minutes before returning with a judgement which took 45 minutes to read out, suggesting it had been prepared in advance. Some family members and journalists observed the trial through a video link in an adjacent room; others were refused entry. Sentences of three of the accused were upheld on appeal in May; Le Thanh Long’s prison sentence was reduced from five to three and a half years.
Novelist and journalist Tran Khai Thanh Thuy was tried by Dong Da District People’s Court in February. She was arrested after being beaten by thugs several hours after police had stopped her from travelling to another town to attend a dissidents’ trial in October 2009. In an apparently deliberate distortion of the incident, she was charged with assault and sentenced to three and a half years in prison after a trial that lasted less than a day.
The National Assembly voted in May to change the method of execution from firing squad to lethal injection, claiming that it causes less pain, costs less and reduces psychological pressure on executioners. The change was due to come into effect in July 2011. According to media reports, at least 34 people were sentenced to death. No executions were reported in the media. Official statistics on the death penalty were not made public.
Discrimination – religious minorities
Members of the Unified Buddhist Church of Viet Nam (UBCV) continued to face harassment and restrictions on their freedom of movement in some provinces. Supreme Patriarch Thich Quang Do remained under de facto house arrest. Local authorities and policeharassed and used unnecessary force against UBCV members at Giac Minh Pagoda in Quang Nam-Da Nang province in May and August as they attempted to hold special prayers. Disputes over land ownership between local authorities and the Catholic church continued. In May hundreds of police used batons and electric prods against Catholics of Con Dau parish who were attempting to bury a woman in a cemetery on land designated by the authorities for development. Dozens of people were injured, and around 60 briefly detained. Two were sentenced in October to nine and 12 months’ imprisonment, and five received non-custodial sentences after being chargedwith public order offences. Some 40 parishioners fled Viet Nam to seek asylum in Thailand.
Death penalty
The National Assembly voted in May to change the method of execution from firing squad to lethal injection, claiming that it causes less pain, costs less and reduces psychological pressure on executioners. The change was due to come into effect in July 2011. According to media reports, at least 34 people were sentenced to death. No executions were reported in the media. Official statistics on the death penalty were not made public.
Source: Amnesty International
Vietnam : Rapport 2011
Amnesty International
Chef de l’État : Nguyen Minh Triet
Chef du gouvernement : Nguyen Tan Dung
Peine de mort : maintenue
Population : 89 millions
Espérance de vie : 74,9 ans
Mortalité des moins de cinq ans (M/F) : 27 / 20 ‰
Taux d’alphabétisation des adultes : 92,5 %
De sévères restrictions continuaient de peser sur la liberté d’expression, d’association et de réunion. Une nouvelle réglementation relative à la surveillance d’Internet a été mise en place. Les dissidents non violents et les défenseurs des droits humains faisaient toujours l’objet d’une dure répression. Les pouvoirs publics accusaient de plus en plus souvent les dissidents pacifiques de vouloir « renverser » l’État. Des prisonniers d’opinion ont été condamnés à de lourdes peines d’emprisonnement à l’issue de procès inéquitables. Des dissidents ont été arrêtés et placés en détention provisoire de longue durée ou en résidence surveillée. Les fidèles de certaines congrégations religieuses ont été harcelés et maltraités. Au moins 34 personnes ont été condamnées à mort. Le secret continuait cependant de régner concernant l’application de la peine capitale.
À la fin de l’année, au moins 22 militants du mouvement pour la démocratie ou défenseurs des droits humains avaient été condamnés dans le cadre d’une série de procès intentés contre les dissidents qui avait débuté en octobre 2009. Tous étaient des prisonniers d’opinion. Leurs procès n’avaient pas été conformes aux normes internationales d’équité, notamment aux principes les plus élémentaires de la justice, tels la présomption d’innocence ou le droit à la défense. Comme cela s’était déjà passé les années précédentes, ces procès ont été d’une durée très brève et les familles, la presse et les diplomates n’ont pas été autorisés à y assister ou ont dû se plier à des restrictions arbitraires.
L’Assemblée nationale a décidé en mai de changer la méthode d’exécution des condamnés à mort. L’injection mortelle devait remplacer le peloton d’exécution à partir de juillet 2011, le législateur estimant que cette technique était moins douloureuse, plus économique et moins stressante pour les bourreaux. Selon les articles parus dans la presse, au moins 34 personnes ont été condamnées à mort. Aucune exécution n’a été signalée par les médias. Le Viêt-Nam ne publiait aucun chiffre officiel sur la peine de mort.
Contexte
Le Viêt-Nam, qui a pris la présidence de l’ANASE, a accueilli en 2010 toute une série de rencontres régionales et internationales.
Plus de 17 000 prisonniers ont été libérés aux termes d’une vaste mesure d’amnistie prise à l’occasion de la fête nationale. Aucun prisonnier d’opinion ne figurait cependant parmi eux.
Les expertes indépendantes des Nations unies sur les questions relatives aux minorités et sur la question des droits de l’homme et de l’extrême pauvreté se sont rendues au Viêt-Nam à l’invitation des autorités, respectivement en juillet et en août.
Liberté d’expression
De sévères restrictions pesaient toujours sur la liberté d’expression, d’association et de réunion des personnes opposées à la politique du gouvernement ou même simplement critiques à son égard. Un certain nombre de dispositions du Code pénal de 1999 relatives à la sécurité nationale, comme l’article 79 (« activités visant à renverser le gouvernement populaire ») étaient invoquées pour réprimer ceux et celles qui faisaient pacifiquement acte de dissidence, sur le plan politique ou social. Une nouvelle réglementation sur l’utilisation d’Internet, concernant les points de vente de services Internet à Hanoï, la capitale, a été mise en place en avril. Elle limitait encore davantage la liberté d’expression et l’accès à l’information. Les blogs et les sites Internet dissidents en langue vietnamienne ont fait l’objet de très fréquentes attaques qui, selon les prestataires Google et McAfee, pouvaient avoir un mobile politique.
À la fin de l’année au moins 30 prisonniers d’opinion se trouvaient toujours derrière les barreaux. Parmi eux : des membres et des sympathisants d’organisations politiques interdites, des syndicalistes indépendants, des blogueurs, des entrepreneurs, des journalistes et des écrivains. Huit autres militants ont été arrêtés au cours de l’année et placés en détention provisoire. D’autres dissidents se trouvaient en résidence surveillée depuis leur sortie de prison. C’était notamment le cas de la prisonnière d’opinion Le Thi Cong Nhan.
Cinq membres du réseau Viet Tan, un groupe vietnamien appelant à la démocratie et aux réformes politiques basé à l’étranger mais également présent au Viêt-Nam, ont été arrêtés. Trois d’entre eux militaient apparemment pour les droits fonciers des paysans. Un quatrième, Pham Minh Hoang, professeur de mathématiques, s’était opposé à l’extraction de bauxite dans les montagnes du centre du pays. Le cinquième, Hong Vo, une femme de nationalité australienne, avait pris part à une manifestation pacifique contre la Chine. Inculpée de « terrorisme », cette dernière a été expulsée 10 jours après son arrestation.
Trois défenseurs indépendants des droits des travailleurs, Do Thi Minh Hanh, Nguyen Hoang Quoc Hung et Doan Huy Chuong, ont été inculpés et jugés en octobre, au titre de l’article 89 du Code pénal (« atteinte à la sécurité »). Il leur était reproché d’avoir distribué des tracts hostiles au gouvernement et d’avoir appelé à la grève dans une usine. Ils ont été condamnés à des peines allant de sept à neuf ans d’emprisonnement.
Procès inéquitables
Le tribunal populaire de Ho Chi Minh-Ville a condamné en janvier quatre dissidents (un avocat, Le Cong Dinh, deux hommes d’affaires, Le Thang Long et Tran Huynh Duy Thuc, et un ingénieur informaticien et blogueur, Nguyen Tien Trung) à des peines de cinq à 16 ans d’emprisonnement, à l’issue d’un procès qui a duré une journée. Les quatre hommes avaient été reconnus coupables d’« activités visant à renverser le gouvernement populaire ». Les juges ont délibéré pendant 15 minutes avant de rendre leur décision. Or, il a fallu 45 minutes pour lire le jugement, ce qui laisse penser qu’il avait été préparé avant l’audience. Des membres des familles et des journalistes ont suivi les débats sur un écran de télévision en circuit fermé depuis une pièce adjacente. D’autres n’ont pas été admis dans ce local. Les condamnations de trois des accusés ont été confirmées en appel au mois de mai. La peine de Le Thanh Long a été réduite de cinq à trois ans et demi d’emprisonnement.
La romancière et journaliste Tran Khai Thanh Thuy a été jugée en février par le tribunal populaire du district de Dong Da. Elle avait été arrêtée en octobre 2009, après avoir été rouée de coups par des voyous. Quelques heures plus tôt, la police l’avait empêchée de se rendre dans une autre ville, où elle souhaitait assister à un procès de dissidents. Victime d’une manipulation manifeste des faits, elle a été inculpée de coups et blessures et condamnée à trois ans et demi d’emprisonnement à l’issue d’un procès qui a duré moins d’une journée.
Discrimination – les minorités religieuses
Les fidèles de l’Église bouddhique unifiée du Viêt-Nam (EBUV) demeuraient en butte à des actes de harcèlement et à des restrictions de leur droit de circuler dans certaines provinces. Le patriarche suprême, Thich Quang Do, était toujours, de fait, en résidence surveillée. En mai, puis de nouveau en août, la police et les autorités locales ont eu recours à des manœuvres de harcèlement et à une force excessive contre des membres de l’EBUV qui cherchaient à participer à des prières spéciales à la pagode de Giac Minh, dans la province de Quang Nam-Da Nang.
Des litiges fonciers opposaient toujours certaines autorités locales à l’Église catholique. En mai, des centaines de policiers armés de matraques et d’aiguillons électriques s’en sont pris à des catho liques de la paroisse de Con Dau, qui voulaient enterrer une défunte dans un cimetière situé sur des terrains voués par les pouvoirs publics à des travaux d’aménagement. Plusieurs dizaines de personnes ont été blessées et une soixantaine ont été placées en garde à vue pour de courtes durées. Deux d’entre elles ont été condamnées en octobre à neuf et 12 mois d’emprisonnement, et cinq à des peines non privatives de liberté pour trouble à l’ordre public. Une quarantaine de fidèles de la paroisse ont fui le Viêt-Nam et sont allés chercher asile en Thaïlande.
Peine de mort
L’Assemblée nationale a décidé en mai de changer la méthode d’exécution des condamnés à mort. L’injection mortelle devait remplacer le peloton d’exécution à partir de juillet 2011, le législateur estimant que cette technique était moins douloureuse, plus économique et moins stressante pour les bourreaux. Selon les articles parus dans la presse, au moins 34 personnes ont été condamnées à mort. Aucune exécution n’a été signalée par les médias. Le Viêt-Nam ne publiait aucun chiffre officiel sur la peine de mort.
Source : Amnesty International
